Peter Gilmour n'a pas peut-être pas navigué depuis près de cinq mois mais ça ne l'empêche pas de confirmer d'entrée son statut de favori dans cette 40ème Congressionnal Cup.

Cinq victoires en cinq matchs alors que les équipiers du Pizza-La Sailing Team n'avaient même pas pris la peine d'une petite session d'entraînement, c'est clair qu'il y a de quoi en dégoûter plus d'un.

C'est sans doute le cas de son principal adversaire Gavin Brady qui se place cependant en embuscade aux côtés du danois Jes Gram-Hansen. Les deux équipes se partagent la seconde place avec quatre victoires pour une défaite.

"Il semble prendre du plaisir", reconnaît le représentant du Team Oracle. "Il était comme ça au Japon aussi mais nous l'avons presque battu dans les semi-finales. Nous nous rencontrons demain, on verra ce que ça donnera".

Classement

1. Peter Gilmour (AUS), 5-0
2. Jes Gram-Hansen (DEN), 4-1
2. Gavin Brady (NZL/Oracle BMW Racing), 4-1
4. Terry Hutchinson (USA), 3-2
4. Ed Baird (USA/Team Musto), 3-2
6. Kelvin Harrap (NZL/Team New Zealand), 2-3
6. Cameron Appleton (NZL), 2-3
8. Mattias Rahm (SWE), 1-4
8. Scott Dickson (USA), 1-4
10. Allan Coutts (NZL), 0-5

Resultats (Séries 1-5)

Série 1 : Peter Gilmour bat Allan Coutts (50'') - Kelvin Harrap bat Mattias Rahm (50'') - Jes Gram-Hansen bat Gavin Brady (30'') - Ed Baird bat Scott Dickson (16'') - Terry Hutchinson bat Cameron Appleton (25'')

Série 2 : Brady bat Rahm (40'') - Gram-Hansen bat Dickson (30'') - Baird bat Coutts (20'') - Gilmour bat Hutchinson (30'') - Harrap bat Appleton (03'')

Série 3 : Gram-Hansen bat Coutts (21'') - Hutchinson bat Baird (27'') - Gilmour bat Harrap (1'20'') - Appleton bat Rahm (33'') - Brady bat Dickson (1'30'')

Série 4 : Baird bat Harrap (09'') - Gilmour bat Appleton (15'') - Rahm bat Dickson (09'') - Brady bat Coutts (05'') - Hutchinson bat Gram-Hansen (DNF)

Série 5 : Gilmour bat Rahm (08'') - Dickson bat Coutts (28'') - Brady bat Hutchinson (19'') - Gram-Hansen bat Harrap (16'') - Appleton bat Baird (42'')

Le Swedish Match Tour 2003/2004 reprend en avril avec la très vénérable Congressional Cup californienne qui fête cette année sa troisième année sous les couleurs du circuit mondial de match racing.

Commençant par un double round-robin qui obligera chaque équipe à disputer 18 courses, la compétition se poursuivra le week-end par des semi-finales pour les quatre meilleurs, elles-mêmes suivies par la finale le même jour.

Pouvant se targuer d'être l'un des plus anciens rendez-vous du tournoi (elle est née en 1964) et la seule étape de première catégorie aux Etats-Unis cette année, la Congressional Cup a une longue histoire commune avec l'America's Cup.

Si on retrouve en effet nombre d'America's cuppers au palmarès, cette année ne dérogera pas avec la présence :

L'une des stars de la compétition sera cependant l'américain Gary Jobson, vieil habitué de l'évènement et auquel les organisateurs ont décidé d'attribuer un "Crimson Blazer" honoraire (ce "blazer cramoisi" récompense chaque année le vainqueur de l'épreuve).