Après l'excès de vent d'hier, la seconde journée était au contraire placée sous le signe de la pétole. Des conditions qui font pour le moment l'affaire du polonais Karol Jablonski.

Deux victoires de plus dans cette seconde journée de la Toscana Elba Cup – Trofeo Locman et le n° 1 du classement mondial consolide sa première place avec quatre victoires en quatre matches. Derrière, le néo-zélandais Gavin Brady et le danois Jesper sont à l'affût, avec deux victoires chacun et aucune défaite.

Reportés plusieurs fois au cours de la journée, les duels du jour n'ont finalement commencé que vers 14 h 30 avec des conditions toujours aussi peu propices au match racing : 6/8 noeuds de vent mais un tel avantage au côté droit que le concurrent entrant prioritaire était quasiment assuré du point.

A ce petit jeu, Peter Gilmour, Gavin Brady et Jesper Radich ont réalisé la bonne opération tandis que plusieurs skippers (et notamment Russell Coutts) dénonçaient un simulacre de compétition.

Alors que seulement six série ont été disputées sur les vingt-deux prévues, les organisateurs ont annulé la journée de repos prévue demain pour tenter de rattraper le temps perdu.

Une opération que risque d'être assez vaine si on en croit la météo de demain qui annonce un retour du grand frais avec des vents compris entre 28 et 30 noeuds.

Classement (après 6 des 22 séries)

1. Karol Jablonski (POL/Toscana Challenge), 4-0
2. Gavin Brady (NZL/Oracle BMW Racing), 2-0
2. Jesper Radich (DEN), 2-0
4. Magnus Holmberg (SWE), 3-1
5. Paolo Cian (ITA/Italian Challenge), 2-2
6. Peter Gilmour (AUS), 1-1
6. Bertrand Pacé (FRA/Team France), 1-1
8. John Cutler (NZL/Mascalzone Latino), 1-3
8. Michael Dunstan (AUS/OzBoyz Challenge), 1-3
8. Philippe Presti (FRA/le Défi), 1-3
11. Ed Baird (USA), 0-2
11, Russell Coutts (NZL/Alinghi Team), 0-2

Resultats de la seconde journée

Série 4 : Peter Gilmour bat Ed Baird - Gavin Brady bat Bertrand Pacé - Jesper Radich bat Russell Coutts

Série 5 : Karol Jablonski bat Michael Dunstan - Philippe Presti bat Paolo Cian - Magnus Holmberg bat John Cutler

Série 6 : Jablonski bat Presti - Cian bat Cutler - Holmberg bat Dunstan

Pluies, bascules incessantes et bourrasques flirtant avec les 30 nœuds. Le moins que l'on puisse dire est que la première journée de la Toscana Elba Cup – Trofeo Locman ne restera pas comme une grande journée de match racing.

Ayant annulé les matches prévus pour la matinée, les organisateurs ont longtemps hésité avant de finalement donner le coup d'envoi de trois des 22 séries programmées dans le cadre des sélections de ce cinquième rendez-vous du Swedish Match Tour 2003/2004.

Dans de telles conditions, c'est plus la chance que les qualités de statégie ou de tactique qui compte. A ce petit jeu, c'est le polonais Karol Jablonski qui s'en sort le mieux, terminant sa journée avec deux victoires en deux matches.

Pour le reste des compétiteurs, les écarts sont évidemment faibles alors que neuf matches seulement ont été disputés.

Le néo-zélandais Gavin Brady (Oracle BMW Racing), le danois Jesper Radich et le français Bertrand Pacé (Team France) sont sur la deuxième marche du podium ayant chacun gagné leur match du jour.

Derrière, l'italien Paolo Cian (Italia Challenge), le suédois Magnus Holmberg, le jeune australien Michael Dunstan et John Cutler ont également marqué un point mais ont parallèlement perdus un match.

En fond de classement, rien de moins qu'un trio unissant Peter Gilmour, Ed Baird et Russell Coutts (0/1). Ils précèdent Philippe Presti, représentant du Défi français, qui ferme la marche avec deux défaites.

Classement (après 3 des 22 séries)

1. Karol Jablonski (POL/Toscana Challenge), 2-0
2. Gavin Brady (NZL/Oracle BMW Racing), 1-0
2. Jesper Radich (DEN), 1-0
2. Bertrand Pacé (FRA/Team France), 1-0
5. Paolo Cian (ITA), 1-1
5. Magnus Holmberg (SWE), 1-1
5. Michael Dunstan (AUS/OzBoyz Challenge), 1-1
5. John Cutler (NZL/Mascalzone Latino), 1-1
9. Peter Gilmour (AUS), 0-1
9. Ed Baird (USA), 0-1
9. Russell Coutts (NZL/Alinghi Team), 0-1
12. Philippe Presti (FRA/le Défi), 0-2 Day 1

Resultats de la première journée

Série 1 : John Cutler bat Michael Dunstan - Magnus Holmberg bat Philippe Presti - Karol Jablonski bat Paolo Cian

Série 2 : Dunstan bat Presti - Jablonski bat Cutler - Cian bat Holmberg

Série 3 : Gavin Brady bat Peter Gilmour - Jesper Radich bat Ed Baird - Bertrand Pacé bat Russell Coutts

A partir de sa victoire contre le Team NZ il y a un an, l'emploi du temps de Russell Coutts n'aura été consacré qu'à garantir le financement du nouveau defender.

Un an après et maintenant que le budget semble être une chose règlée pour les suisses, le néo-zélandais revient au match-racing dans une compétition qui peut s'honorer de présenter un tableau des plus impressionnants.

A compter de demain et jusqu'au 9 mai, la Toscana Elba Cup accueillera en effet le gratin de la discipline. Tous les compétiteurs étant plus ou moins lié à l'America's Cup.

Aux côtés de Russell Coutts, on trouvera d'abord Peter Gilmour, un de ses vieux adversaires sur le circuit. Largement en tête du Swedish Match Tour (avec 77 Pts), l'australien est sans aucun doute l'un des hommes en forme du moment.

Autre adversaire de taille, le suédois Magnus Holmberg est tout à la fois second du même SMT et tenant du titre. Il s'est adjugé l'édition 2003 face à James Spithill.

Vainqueur aujourd'hui même du Garda Trentino Open Match Race à quelques dizaines de kilomètres de là, le danois Jesper Radich est à la troisième place du tournoi (qu'il a remporté l'année dernière).

Derrière les trois leaders du Swedish Match Tour, un rassemblement d'America's Cuppers comme on en avait pas vu depuis longtemps.

Bertrand Pacé et Philippe Presti d'abord représenteront les syndicats français, respectivement sous les couleurs du Team France et du Défi.

John Cutler, Paolo Cian et Karol Jablonski ensuite, qui porteront les espoirs de pas moins de trois syndicats italiens (le Mascalzone Latino pour le premier, le Italia Challenge pour le second et le Toscana Challenge pour le dernier).

Gavin Brady et le jeune Michael Dunstan enfin, qui représentent respectivement le Team Oracle BMW Racing et le Ozboyz Challenge.

Disputée sur des IMX-40 (de grands bateaux requérants un équipage de sept personnes), la compétition a quitté Portoferraio pour s'installer à Porto Azzuro pour faciliter l'accès des spectateurs aux régates.