Dans un chantier tenu secret, le Shosholoza Challenge a lancé cette semaine la construction de son nouveau Class America, a priori le premier de la génération 2007.

Sous la houlette du jeune designer britannique Jason Kerr et de Tony Evans, les équipes de conception et de construction du syndicat travaillent d'arrache-pied.

La nouvelle unité devrait être terminée au début du mois d'avril prochain et être officiellement lancée le 27 avril.

Loin de marquer la fin du programme, ce nouveau Class America est avant tout destiné à servir de base de test en vue de la préparation d'un second bateau dont la mise à l'eau est programmée pour 2006 voluera ensuite durant les deux dernières années de préparation pour être parfaitement prêt lors du début de la compétition à l'été 2007.

Dans ce schéma ambitieux, l'ancien ITA 48 se voit quant à lui cantonné à un rôle d'entraînement.

"Le bateau de mise au point offrira au Team Shosholoza un outil de travail plus rapide pour affronter les autres équipes sur une base plus équitable", explique Jason Kerr. "Il offrira également aux équipes de conception et de construction un test en grandeur nature pour le Class America final".