Avant l'échéance de 16h00 ce vendredi après-midi, deux derniers syndicats ont soumis leur dossier au yacht club Defender, la Société Nautique de Genève.

Vendredi en début d'après-midi, après avoir rempli toutes les formalités, United Internet Team Germany, représentant le Deutscher Challenger Yacht Club, était officiellement accepté en tant que 10e Challenger de la 32e America's Cup.

Willy Kuhweide, Commodore du Deutscher Challenger Yacht Club, était arrivé jeudi soir à Valence en possession de son dossier d'inscription, de la totalité des documents nécessaires et des droits d´entrée requis.

Cette inscription de dernière minute a été permise par le millionnaire Ralph Dommermuth, président de United Internet, une entreprise allemande de technologies de l'information. Dommermuth détient 50% des parts du syndicat allemand Challenge 2007 qui disposerait de 25 millions d'euros.

Le dossier de China Team, présenté sous les couleurs du Qingdao International Yacht Club, est quant à lui arrivé peu avant la clôture des inscriptions ce vendredi. Dans les prochains jours, il doit être étudié attentivement par la Société Nautique de Genève avant que l'équipe ne soit définitivement acceptée.

Une inscription qui ne semble pas faire de doute pour le syndicat qui annonce d'ores et déjà que son son équipe sera présentée d'ici à la fin du mois de mai.

Le Sausalito Challenge, donné longtemps comme le troisième syndicat potentiel a en revanche jetté l'éponge dans l'après-midi, aucun des trois sponsors visé n'acceptant de s'engager dans les délais.

Si le record de 1987 n'est pas battu (les australiens avaient vu s'aligner 13 challengers), cette édition de la Coupe se révèle être la plus internationale en 154 ans d'histoire.

"Avec 11 challengers représentant neuf nations, ce n'est pas seulement une des plus importantes éditions de l'America's Cup, c'est surtout et de loin la plus variée en terme de participation," s'est réjoui Michel Bonnefous, Président de l'organisation de la Coupe. "Trois nations s'engagent pour la première fois – Afrique du Sud, Allemagne et Chine – et cinq continents sont représentés, ce qui renforce sensiblement l'attrait de l'America's Cup "

"C'est exactement ce que nous souhaitions pour cette première America's Cup en Europe. Et c'est très gratifiant de voir que l'énorme travail réalisé par les équipes et les organisateurs a fini par porter ses fruits."

Tous les challengers, ainsi que le Defender Team Alinghi participeront à plus de 10 Louis Vuitton Acts d'ici 2007. Les Valencia Louis Vuitton Acts 4&5 ouvriront la saison 2005 dès le 16 juin dans les eaux de Valencia, ville d'accueil de la 32e America's Cup.