Le syndicat qui n'a guère brillé lors des premières épreuves, compte bien relever le challenge dans l'avenir.

"Il est impensable de continuer sur le bateau actuel", expliquait Pierre Mas à la fin des LV Acts sicilien d'octobre dernier ... mais il y a de fortes chances que les rendez-vous de juin prochain se fasse avec l'un des deux anciens bateaux du Défi Areva.

En effet, Xavier de Lesquen, directeur général du syndicat, annonce que c'est seulement en avril que commencera (à Tsingtao, la base du Défi) la construction du seul Class America prévu. Pour un montant estimé à quelques millions d'euros.

L'autre tâche prioritaire de l'équipe concerne la sélection de marins locaux susceptibles de participer au projet.

"Avec la Fédération chinoise de voile, nous avons commencé à sélectionner une quinzaine de candidats", explique Xavier de Lesquen. "Cinq marins seront retenus au final qui pourront s'exercer à la navigation dans la baie de Hong Kong".

Dernier sujet épineux, le budget visé de 33 millions d'euros est toujours à la recherche de son "Top sponsor" prêt à investir 10 millions dans l'aventure.

En liaison avec lACM), les responsables du syndicat travaillent sur un programme de promotion de l'America's Cup en Chine dont le moment fort se situera lors du China International Boat Show (CIBS) à Shanghai au printemps 2006.

Des initiatives qui visent à sensibiliser les entreprises chinoises au projet, financé pour 2 millions environ par l'homme d'affaires chinois Wang Chaoyong et sa femme, Li Yifei, ex-championne de Wu Shu.

A ce jour, le China Team a réussit à accrocher la marque horlogère suisse Tag-Heuer (groupe LVMH), l'entreprise de céramique espagnole Lladro, le chinois Silver Marine (fabrication de bateaux pneumatiques) et la société informatique Neocles.