Pour la première fois
de l'histoire de l'America's Cup, le directeur de
course ne devrait pas être un homme du defender
puisque, la nouvelle est maintenant presque certaine
et sera sans doute rendue officielle jeudi, c'est
le britannique Bryan Willis qui devrait tenir ce rôle
au sein d'ACM (America's Cup Management), la structure
mise en place par Alinghi pour organiser l'édition
2007.
Réunissant plus de pouvoir que personne avant
lui, le britannique sera responsable de tous les détails
de la régate, de la supervision des umpires
et des jaugeurs, de l'élaboration des règles
et, plus généralement, de faire en sorte
que la totalité de la compétition (aussi
bien en ce qui concerne la sélection des challengers
que la Coupe elle-même) soit juste et équitable.
Ce faisant, Alinghi est en pleine cohérence
avec ses engagements de mettre fin à la sinistre
pratique du "home court advantage", qui voulait que
ce soit le defender qui édicte puis applique
les règles. Avec les excès que l'on
a pu observer.
Nommé d'un commun accord par Alinghi et Oracle
Racing (Challenger of Record), Bryan Willis est loin
d'être un nouveau venu à la Coupe puisque,
entre autres choses, il a été arbitre
en 1992 et a dirigé le jury des deux dernières
éditions. Il semble avoir fait l'unanimité
dans ce rôle.
Il devrait s'atteler très vite à la
tâche dans la mesure où, si on en croit
le texte du protocole, l'ensemble des textes régissant
la Coupe 2007 devrait être définis et
publiés d'ici 15 décembre prochain.
Un lourd travail en perspective.
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