Alinghi
dévoile le nouveau Protocole (05/03/03) (source
: America's
Cup)
Alinghi, vainqueur de la
31ème Coupe de l’America, a organisé hier, mardi 4
mars, une conférence de presse à la base suisse pour
présenter le protocole qui régira la prochaine Coupe
de l'America.
C’est avec le Golden Gate Yacht Club nommé Challenger
of Record (Oracle BMW Racing, l’équipe de Larry Ellison)
que ce protocole a été mis en place. Michel Bonnefous,
directeur exécutif du défi suisse, et Russell Coutts,
le skipper d’Alinghi, ont énoncé les points principaux
du nouveau règlement.
Désormais, la Coupe sera organisée par un seul organisme
qui réglementera également les droits marketing et
télévision à la fois pour la sélection des challengers
(Louis Vuitton Cup) et la Coupe de l’America.
Le Defender ne sera plus en charge du Comité de Course
comme c’était le cas depuis 152 ans. Un directeur
sportif de l’événement professionnel désignera un
Comité de Course, des arbitres et des jaugeurs professionnels
et indépendants.
Le parcours sera le même mais le directeur sportif
pourra décider du nombre de tours pour que chaque
régate dure entre une et deux heures.
Le nouveau règlement marque la fin des fameuses jupes
qui cachaient les dessous des bateaux. Lors de la
prochaine Coupe de l’America, les jupes devront être
retirées dès le début des sélections.
Le lieu n’a pas encore été décidé mais sera annoncé
officiellement le 15 décembre prochain au plus tard.
Le critère météo, celui des conditions de vent rencontrées
dans chacune des villes candidates, sera prioritaire
avant même la prise en considération des aspects logistiques
ou financiers.
Russell Coutts a affirmé sa volonté au nom d’Alinghi
de disputer les régates dans le petit temps en augmentant
la voilure des Class America (utilisation de code
0) ou en réduisant la voilure (foc plus petit, bande
de ris) pour courir jusqu’à 30 nœuds de vent.
Les règles de nationalité concernant les membres de
l’équipage et les architectes du bateau sont assouplies
afin de réduire les coûts. Les droits d’inscription
sont légèrement augmentés (450 000 Euros).
Le type de bateau sera le même : les Class America.
Sur le plan technique, les équipes candidates auront
le droit d’acheter les anciens bateaux avec leurs
plans et leurs informations.
La durée de la compétition sera réduite et les temps
morts entre chaque série seront diminués.
Il est probable que la prochaine Coupe de l’America
aura lieu en 2007 en raison du calendrier sportif
chargé en 2006 (JO d'hiver à Turin et Coupe du Monde
de football en Allemagne).
Pour donner aux équipes la possibilité de rester actives
jusqu'à la prochaine Coupe et de donner une visibilité
à leurs partenaires, un événement majeur sera organisé
chaque année à partir de 2004. Les points acquis serviront
ensuite au début de la sélection des challengers pour
constituer des têtes de série de chaque poule éliminatoire.
Ernesto Bertarelli souhaite que Louis Vuitton reste
associé à l’événement dans des conditions qui restent
à déterminer. Cela a toujours été le cas lors de chaque
édition de la Coupe de l’America.
L’équipe suisse rentre maintenant à Genève où aura
lieu une fête populaire samedi 8 mars. Il est probable
que les interrogations que contient le protocole n’auront
pas de réponse avant plusieurs mois notamment en ce
qui concerne le choix de la ville, la politique marketing,
les légères modifications apportées à la règle de
jauge.
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