Les six matchs de la journée ont été lancés dans des conditions idéales au milieu d'une flotte importante de spectateurs, venus une fois de plus admirer les régates sous le soleil. Le vent de sud-est est resté clément, entre 10-12 noeuds, même s'il a parfois joué les girouettes et donné du grain à moudre aux tacticiens...

La liste des duellistes du jour annonçait deux matchs sous haute tension... ils ont bien eu lieu. Mais en dehors de ces deux rencontres très attendues, et d'un joli bord de près où K-Challenge est resté très proche de BMW Oracle, les autres confrontations ont été le strict reflet de la hiérarchie en présence.

Laminés 5-0 il y a un an et demi à Auckland, les Néo-zélandais prennent aujourd'hui leur revanche au beau milieu de la Rade Sud de Marseille. L'intensité du match entre les équipages fut à la hauteur du symbole.

Emmenés par Peter Holmberg, l'équipage de Team Alinghi, parti à droite, croise pourtant en tête dans le premier bord de près. Le dénouement de la course se jouera quelques minutes plus tard. Victimes de leur génois, les hommes d'Alinghi doivent affaler puis renvoyer (d'ailleurs très rapidement) une autre voile d'avant. Cela leur coûtera deux petites longueurs : le prix de la victoire.

Pendant toute cette régate de 8 milles, les deux adversaires de la Coupe 2003 ont navigué au contact, enchaînant virements de bords et empannages. Sur le bateau néo-zélandais, Dean Barker et ses 16 hommes, sous la pression d'un Defender très combatif, n'ont jamais été en mesure de se relâcher. Mais ils ont su résister et mettre fin à la série noire d'Auckland. Ils l'emportent de 13 secondes.

Avec cette défaite, Team Alinghi perd aussi tout espoir de briguer la première place au classement général du Marseille Louis Vuitton Act 1. Une victoire qui est en revanche promise à BMW Oracle à l'issue de cette journée.

L'autre rencontre à ne pas manquer était le duel franco-français entre K-Challenge, quatrième au classement général, très régulier depuis le début de ce prologue, et Le Défi, lanterne orange de la compétition, mais capable de coups d'éclat comme ils l'avaient prouvé la veille face à BMW Oracle.

La lutte dans la phase de pré-départ entre les barreurs Thierry Peponnet (sur K-Challenge) et Philippe Presti (sur Le Défi) fut certainement la plus disputé de ces deux premières journées de match racing.

Après ce départ superbe, les deux Class America entament un pas de deux sur un long bord tribord. Le Défi prend l'avantage de quelques petites longueurs (15 secondes à la marque au vent), une avance qu'il conservera jusqu'à la ligne d'arrivée, malgré un spi qui éclate au portant.

Séries 3 & 4

Team New Zealand (NZL 82) bat Alinghi (SUI 64) de 0'13"
Le Défi (FRA 69) bat K-Challenge (FRA 57) de 0'30''
BMW Oracle Racing (USA 76) bat Shosholoza (RSA 48) de 4'05''

Team New Zealand (NZL 82) bat Le Défi (FRA 69) de 2'30"
Alinghi (SUI 64) bat Shosholoza (RSA 48) de 3'33"
BMW Oracle Racing (USA 76) bat K-Challenge (FRA 57) de 1'32"