La campagne britannique pour l'America's Cup 2007 est sérieusement compromise après que son principal pourvoyeur de fond, le millionnaire Peter Harrison, ait annoncé qu'il renonçait à continuer.

"C'est avec beaucoup de déception que nous devons annoncer cette décision", a indiqué le britannique dans un communiqué publié lundi. "Nous avons passé 18 mois à promouvoir l'équipe et cette compétition et nous espérions obtenir le soutien financier d'importantes sociétés qui nous aurait permis de participer (à cette compétition) au plus haut niveau".

Contrairement à ce que certains avaient pu croire, l'arrivée de Charles Dunstone n'a donc pas changé la donne. S'il était effectivement prêt à mettre la main au portefeuille, pas plus que Peter Harrison il n'envisageait de partir sans un solide sponsor.

Selon la presse, les 25 membres actuels de l'équipe GBR Challenge, composée notamment d'architectes navals, de constructeurs de bateaux et de spécialistes du marketing, ont reçu leur lettre de licenciement. Les travaux engagés sur les deux Class America de GBR Challenge ont été arrêtés.

Sauf miracle de dernière minute, l'America's Cup 2007 devra donc se passer des britanniques.