Les trois jours de réunion avec les équipes - les Team meetings- ont pris fin à Valence ce mercredi. Les dix huit délégations qui y participaient en ressortent avec une vision claire du déroulement de la 32ème America’s Cup.

Michel Bonnefous, Directeur Général d’AC Management, la société organisatrice de la Coupe, a conclu cette session de travail en soulignant que la 32ème America’s Cup débuterait le 5 septembre 2004.

"e fait marquant aujourd’hui, c’est que nous sommes désormais à moins de cinq mois du coup d’envoi de l’Acte 1 de la 32ème America’s Cup : la Marseille Louis Vuitton Act", a déclaré Bonnefous. "C’est formidable de penser que les premières régates de la Coupe auront lieu dans aussi peu de temps".

Ces trois derniers jours, AC Management a discuté avec les 18 équipes (représentants 9 nations) de différents thèmes relatifs à l’organisation sportive, au marketing et aux aspects logistiques de la 32ème America’s Cup.

"Nous voulions saisir l’opportunité d’informer ces équipes qui préparent la Coupe des progrès déjà accomplis, et leur donner un aperçu de ce que sera la 32ème America’s Cup", a expliqué Bonnefous. "Tout aussi importante est notre volonté d’avoir un vrai dialogue avec ces équipes, d’être attentifs à leurs arguments, et d’avoir des 'retours", car ce sont elles nos plus importants partenaire".

Au cours de cette conférence de presse, Michel Bonnefous, aux côtés du Defender Alinghi, et des deux challengers officiels Oracle BMW Racing et Clan Des Team, était rejoint par José Salinas, Directeur Général de Valencia 2007 et par Dyer Jones, Directeur de Course de la 32ème America’s Cup.

Salinas a évoqué les transformations massives prévues dans le port de Valence, afin de préparer la Coupe. Les travaux débuteront prochainement et le Port sera en mesure d’accueillir les équipes pour la Valencia Louis Vuitton Act au mois d’octobre prochain. Tandis que les bases des syndicats seront disponibles à partir du printemps 2005.

"Tous les services relatifs à l’installation à Valence, l’immigration, les permis de travail, les taxes etc..ont été expliqués et détaillés aux équipes présentes", a précisé Salinas. "Valencia 2007 et AC Management vont continuer à travailler main dans la main afin de développer les meilleures infrastructures possibles pour la 32ème America’s Cup."

Le Directeur de Course Dyer Jones s’est quant à lui exprimé sur le programme sportif de 2004 (et la suite), et a donné des détails sur le Meteorological Data System (MDS), une base de données météo partagée couvrant une petite partie de la Méditerranée. Avec la Coupe, le MDS fera de ses relevés, les informations micro-climatiques certainement les plus analysées au monde.

"Le programme MDS est un formidable pas en avant pour les équipes qui pourront en bénéficier, d’où des coûts moins élevés", a expliqué Jones. "Auparavant, les syndicats dépensaient parfois plus d’1,5 millions d’euros pour obtenir le même genre d’information météo".

"Nous allons bientôt rassembler puis distribuer aux participants des informations météo de manière à ce que dans les mois et les années à venir, chaque équipe ait déjà à sa disposition de nombreuses données analysées, lui permettant de prendre des décisions au plan architectural, et se savoir à quelles conditions météo s’attendre à Valence."

Ce programme de données météorologiques n’était qu’une partie des nombreuses initiatives qui ont été discutées lors des Teams meetings qui ont eu lieu cette semaine au Palais des Congrès de Valence.

"De la part d’AC Management, et avec nos partenaires Louis Vuitton et Endesa, j’aimerais remercier publiquement toutes les équipes pour leur énergie, leur implication et leur enthousiasme pour ce que nous essayons d’accomplir", a terminé Michel Bonnefous. "Nous savons que l’America’s Cup est un partenariat qui ne pourrait réussir sans elles."

Les courses débuteront le 5 septembre 2004 à Marseille lors de la Marseille Louis Vuitton Act.