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Pas de grande surprise au terme
de ce LV Act 4 mais un parcours sans faute pour
le Defender de la 32e America's Cup qui remporte
onze victoires en onze matchs.
Les deux matchs opposant les quatre meilleures équipes
n'ont pas répondu au suspense attendu. Dès le premier
bord, Alinghi a pris les devants sur Luna Rossa
et a maintenu son avance jusqu'à la fin, contournant
les marques de parcours avec 27, 38 et 62 secondes
d'avance pour s'imposer d'une minute.
Le scénario s'est répété dans le match opposant
Emirates Team New Zealand et BMW Oracle Racing.
Partis à gauche, les Kiwis ont rapidement profité
d'une bonne bascule de ce côté du plan d'eau pour
enrouler la première marque avec 32'' d'avance.
Les Américains ont maintenu la pression sans succès,
revenant à 31'' et 23'' aux marques suivantes pour
finalement s'incliner de seulement 17 secondes sur
la ligne.
Il fallait se rendre sur le rond sud pour suivre
trois matchs à suspense. Victory Challenge et le
Desafío Español 2007 se rencontraient pour le compte
de la 5e place. Malgré leur pénalité reçue au départ,
les Suédois ont devancé les Espagnols à l'arrivée
de seulement 10 secondes.
Mais le match le plus passionnant à suivre opposait
sans conteste Mascalzone Latino – Capitalia Team
au China Team. Après un mauvais départ, Pierre Mas,
à la barre de CHN 69, s'est vite repris dans un
premier bord d'anthologie où les deux équipages
ont enchaîné 32 virements de bord en 22 minutes
! Un record sur les quatre premiers Louis Vuitton
Acts.
Arrivés à la marque, Pierre Mas et Philippe Mourniac,
son tacticien, ont intelligemment lofé les Italiens
pour arrêter leur adversaire. Grâce à cette jolie
manoeuvre, China Team a contourné la première bouée
avec 36'' d'avance. L'équipage de CHN 69 a ensuite
résisté au retour d'ITA 77 jusque dans le dernier
bord avant de se faire doubler à quelques centaines
de mètres de l'arrivée.
De leur côté, les Français de K-Challenge ont assuré
leur 7e place au classement général en s'imposant
de plus de 2 minutes devant les Sud-Africains du
Team Shosholoza.
Quant aux Allemands, ils terminent leur premier
Act sur une étonnante erreur. Team Germany, qui
était alors devancé par +39 Challenge, s'est tout
simplement trompé de bouée au passage de la 2e marque
au vent.
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Avec la fin de ce LV Act
4, les premiers points se dessinent (V. "classement
général ci-contre), étant
rappelé que deux classements coéxistent
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le premier sert chaque année
à déterminer un "Louis
Vuitton Cup ACC Champion" et repose sur
une addition des points de classement (le
vainqueur à la fin de l'année
est celui qui a le moins de points) ;
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le second, le plus important,
s'étend sur l'ensemble des LV Acts
et servira à attribuer des points de
bonus (Alinghi en est exclu, le principe de
calcul étant l'inverse du précédent
: le premier marque 11 pts, le second 10 ...).
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En 2005, les points de ce "Louis
Vuitton Ranking" sont multipliés par un coefficient
1, puis un coefficient 2 pour les trois Actes de
2006 et 3 pour l'Acte 14, le seul en 2007.
Mercredi et jeudi, les équipages vont pouvoir se
reposer, s'entraîner et adapter leur Class America
pour les régates en flotte du Valencia Louis Vuitton
Act 5 qui débute vendredi. Cinq manches sont prévues
jusqu'à dimanche..
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