... et on recommence avec une première journée qui, bien que marquée par quelques avaries, voit à nouveau les quatre gros syndicats signer un sans faute. Seule innovation, le Desafío Español qui s'invite dans ce carré de tête et rélaise également un sans-faute.

Comme prévu, la pluie s’est invitée sur le plan d’eau d’Øresund et le vent de sud-sud-est d’abord modéré est monté progressivement dans la journée pour dépasser finalement les 20 nœuds, obligeant les 12 concurrents à se mettre rapidement dans le bain.

Deux équipiers de +39 Challenge ont pris l’expression au pied de la lettre et sont passés à l’eau alors que l’équipage hissait le spi lors de son match face à BMW Oracle Racing (flight 2). Les deux hommes ont dû être récupérés par un bateau jury avant d’être remis à bord du Class America, +39 Challenge écopant au passage d’une pénalité.

Mais c’est un autre syndicat italien qui a fait les frais de cette première journée de match-racing. Mascalzone Latino –Capitalia Team a été contraint d’abandonner ses deux régates pour cause de problèmes de grand-voile récurrents (dont une drisse cassée).

La liste des petits et gros bobos est d’ailleurs assez longue. Victimes de leur génois, les hommes du Desafío Español 2007 l’ont échappé belle face aux Allemands de United Internet Team Germany, avant que ces derniers ne déchirent à leur tour leur voile d’avant.

Enfin Emirates Team New Zealand qui menait largement devant China Team (toujours dans le flight 2) avant de casser son tangon, a lui aussi eu chaud en voyant l’équipage mené par Pierre Mas le rattraper momentanément.

Ces déboires n’ont pas empêché les quatre poids lourds de la saison de s’imposer aujourd’hui, certes, face à des équipes bien plus faibles sur le papier.

L’équipage d’Alinghi, en grande partie remanié, avec le multi médaillé olympique Jochen Schuemann dans le rôle de barreur, est facilement venu à bout de Victory Challenge et Team Shosholoza.

Pour la première fois depuis le lancement de la 32e America’s Cup, le patron et skipper Chris Dickson prenait la barre de BMW Oracle Racing … avec succès. Les Américains l’emportent aujourd’hui avec aisance, à l’image d’Emirates Team New Zealand et Luna Rossa Challenge.

La seule « petite » équipe à rejoindre le clan des « sans-faute » est celle de Karol Jablonski (Desafío Español).

Les Français de K-Challenge se situent ce soir en milieu de tableau après une entrée en matière très honorable. Ils remportent d’abord leur premier match grâce à un départ très bien négocié.

Thierry Peponnet parvient à pousser l’équipage de +39 Challenge qui coupe la ligne trop tôt et doit faire le tour du bateau comité pour prendre le départ. A ce stade, avec 160 mètres d’avance peu après le coup de canon, la course est gagnée pour les Français.

Leur prestation sera moins percutante face à l’équipe locale de Victory Challenge…mais ils resteront toujours menaçants, notamment dans le dernier bord de portant. Ils signent d’ailleurs le plus petit écart de la journée à l’arrivée : 24 secondes.

Vendredi, les douze équipes retrouveront le plan d’eau de Malmö pour un premier départ prévu à 12h00. Le vent et la pluie devraient toujours être au rendez-vous.

Résultats du jour

Flight 1 :

Alinghi def. Victory Challenge (0'54'')
BMW Oracle def. Team Shosholoza (1'33'')
K-Challenge def. +39 Challenge (0'38'')
Team New Zealand def. Team Germany (1'39'')
Desafío Español def. Mascalzone Latino (DNF)
Luna Rossa Challenge def. China Team (1'38'')

Flight 2

Alinghi def. Team Shosholoza (3'07'')
Victory Challenge def. K-Challenge (0'24'')
BMW Oracle def. +39 Challenge (1'48'')
Desafío Español def. Team Germany (1'14'')
Luna Rossa Challenge def. Mascalzone Latino (DNF)
Team New Zealand def. China Team (0'32'')

Programme du vendredi 26 août

Flight 3 :

Luna Rossa vs Team Germany
Desafío Español vs Team New Zealand
China Team vs Mascalzone Latino
Alinghi vs +39 Challenge
BMW Oracle vs K-Challenge
Victory Challenge vs Team Shosholoza

Flight 4

Luna Rossa vs Desafío Español
Team Germany vs China Team
Team New Zealand vs Mascalzone Latino
Alinghi vs K-Challenge
Team Shosholoza vs +39 Challenge
BMW Oracle vs Victory Challenge