En s’imposant avec brio face à Victory Challenge, Team Shosholoza a enfin mis un terme à sa série de 25 défaites depuis son premier match race à Marseille il y a près d’un an.

L’arrivée de Chris Law à la barre de RSA 83, parallèlement au développement de ce premier Class America de nouvelle génération, a largement fait progresser l’équipe sud-africaine.

De son côté, le Desafío Español 2007 a bien failli être la première équipe à faire chuter l’un des quatre gros syndicats, qui ne se bagarrent qu’entre eux mais n’ont jamais perdu par ailleurs.

Avec 44 secondes d’avance sur Luna Rossa Challenge à la première bouée, les Espagnols semblaient bien partis pour réaliser cet exploit. Mais les Italiens, grâce à une bonne tactique à la porte sous le vent, sont repassés en tête quelques longueurs à la dernière marque avant qu'une avarie n'entraîne l'abandon de l’équipage de Karol Jablonski et Luis Doreste.

Le vent de sud-ouest établi vers 20 nœuds est en effet monté à plus de 25 nœuds, obligeant Shosholoza à renoncer à son deuxième match (contre +39 Challenge) et Victory à laisser le Team BMW Oracle Racing à finir seul.

De son côté, l’équipage de Pierre Mas s’est fait une belle frayeur. China Team est parti au lof sous spi, couchant littéralement le bateau sur l’eau à un angle quasiment jamais atteint par un Class America. La figure de style s’est finalement bien terminée et l’équipage, arrêté pendant plusieurs minutes, a fini par repartir.

A la fin de la journée, bien que parfois inquiétés (on notera notamment la belle journée de Thierry Peponnet qui, grâce à deux bons départs, s’est offert le luxe de mener ses deux matchs sur une partie du premier bord face à Alinghi et Oracle), les quatre gros restent invaincus.

Grâce à deux bons départs, Thierry Peponnet s’est offert le luxe de mener les deux matchs sur une partie du premier bord,
Opposée aujourd’hui à Alinghi et BMW Oracle Racing, K-Challenge a montré qu’il pouvait de plus en plus rivaliser avec les gros syndicats, voire les inquiéter le temps d’un bord ou deux.

Derrière les grosses cylindrées, six équipes sont à égalité avec seulement un point, tandis que China Team ferme la marche avec zéro victoire.

Samedi, les rencontres Alinghi face à BMW Oracle Racing et Emirates Team New Zealand contre Luna Rossa Challenge vont permettre d’établir une nouvelle hiérarchie au sein du groupe de tête.

Résultats du jour

Flight 3

Luna Rossa bat Team Germany (1'40'')
Team New Zealand bat Desafío Español (0'33'')
Mascalzone Latino bat China Team (1'09'')
Alinghi bat +39 Challenge (1'45'')
BMW Oracle Racing bat K- Challenge (1'12'')
Shosholoza bat Victory Challenge (1'20'')

Flight 4

Luna Rossa bat Desafío Español (DNF)
Team Germany bat China Team (6'32'')
Team New Zealand bat Mascalzone Latino (2'58'')
Alinghi bat K- Challenge (1'04'')
+39 Challenge bat Shosholoza (DNS)
BMW Oracle Racing bat Victory Challenge (1'48'')

Programme du samedi 27 août

Flight 5

BMW Oracle Racing vs Alinghi
+39 Challenge vs Victory Challenge
K- Challenge vs Shosholoza
Team New Zealand vs Luna Rossa
Team Germany vs Mascalzone Latino
Desafío Español vs China Team

Flight 6

Shosholoza vs Team New Zealand
Luna Rossa vs K- Challenge
+39 Challenge vs Mascalzone Latino
BMW Oracle Racing vs Team Germany
Alinghi vs Desafío Español
Victory Challenge vs China Team