Invité hier à témoigner devant un parterre d'étudiants de l'université valencienne Cardenal Herrera-CEU, Manuel Ruiz de Elvira évoquait son travail avec Alinghi.

Devenu au fil des années le bras droit de Rolf Vrolijk, le designer espagnol, après avoir travaillé au Rioja de España 1995, est aux côtés du néerlandais depuis la campagne Bravo España de 2000. A ce titre, il a été l'un des principaux artisans du triomphe du SUI 64 lors de la dernière Coupe.

Des états de service qui lui donne une certaine crédibilité lorsqu'il explique que le bon Class America est celui qui allie la plus grande résistance au poids le plus bas possible.

"Si vous constatez après quelques heures de navigation que vous n'avez rien cassé, c'est que le bateau peut encore être allégé", explique le designer espagnol qui envisage son travail comme une recherche constante d'optimisation.

"Dans la construction du bateau, nous devons chercher les grammes superfétatoires jusqu'à la dernière minute", ajoute Manuel Ruiz de Elvira. "Ces quelques grammes deviennent à la fin les secondes qui vous font perdre ou gagner un match".