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Née en 2002 de la présence
sur l'Ile d'Elbe des équipes du Prada Challenge
et du Mascalzone Latino, la Toscana Elba Cup s'est
imposée en quelques années à
peine comme un des rendez-vous majeur du circuit
international de match-racing.
Seule étape italienne du Swedish Match Tour,
elle sera cette année encore plus que d'habitude
une sorte d'annexe de l'America's Cup avec, cette
fois encore, un plateau véritablement exceptionnel.
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Seront ainsi présents :
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le néo-zélandais
Russell Coutts, vainqueur ici l'année
dernière et actuellement second du
SMT ;
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l'australien
Peter Gilmour qui s'était fait assez
discret ces derniers temps sur le circuit
(il est quand même 4ème du SMT)
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les américains
Ed Baird et Peter Holmberg, qui défendront
chacun de leur côté les couleurs
du team Alinghi à Porto Azzuro (le
premier étant l'actuel leader du SMT)
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le néo-zélandais
Gavin Brady, représentant du BMW Oracle
Racing ;
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les compères
britanniques Ian Percy et Ben Ainslie, qui
courent respectivement pour le +39 Challenge
et pour le Team NZ ;
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le sud-africain
Ian Ainslie (Shosholoza) ;
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l'italien Francesco
de Angelis et l'australien James Spithill
qui permettront au Luna Rossa Challenge d'aligner
deux équipes ;
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le français
Thierry Peponnet, skipper du K-Challenge ;
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le suédois
Magnus Holmberg, qui fait ici son grand retour
(et reprend son titre de skipper du Victory
Challenge) ;
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le néo-zélandais
Hamish Pepper qui représentera le Team
Capitalia.
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Classiquement, la compétition
devrait comporter un round robin de sélection,
suivi par des duels éliminatoires (quarts,
semi et finale).
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