Le Fresh 17 a frappé un grand coup en annonçant aujourd'hui le recrutement du danois pour tenir la place de skipper durant sa campagne 2007.

"Je suis très heureux de m'être engagé avec Fresh 17, son concept est très convaincant et plein d'avenir", a assuré l'interessé lors d'une conférence de presse qui s'est tenue aujourd'hui à Kiel, en Allemagne. "C'est un poste idéal. Je serais responsable de tout, y compris du choix de l'équipage et de son entraînement".

Le contrat du danois expire en 2011 avec l'équipe allemande qui s'est fixée comme objectif de gagner le trophée prestigieux à cette date.

Dans l'immédiat, le skipper doit "trouver cinq coéquipiers professionnels ayant si possible une expérience de l'America Cup", notant qu'"il ne fait guère de doute que Jann Neergaard, qui a gagné avec Alinghi, sera l'un d'entre eux".

Il projette également d'engager onze talents allemands pour préparer la compétition de Valence.

Interrogé à cette occasion sur la viabilité du projet, son directeur financier Uwe Sasse affirme : "Nous sommes sûrs à 90% que nous pourrons tenir les délais".

Il est certain en tout cas que l'arrivée de Jesper Bank donne une crédibilité toute autre au Fresh 17.

Le danois n'est en effet pas le premier venu puisque, outre une très honorable campagne avec le Victory Challenge en 2003 (bien que doublure de Magnus Holmberg, il a plusieurs fois barré le bateau suédois en compétition), il peut se vanter d'un palmarès des plus impressionnants,

Sans entrer dans le détail, on pourra y relever ses trois médailles olympiques en Soling (Bronze en 1988 à Séoul en Corée, puis deux fois or : en 1992 à Barcelone et à Sydney en 2000), ses nombreux titres mondiaux et européens (en Soling, Dragon ou H-Boat) et ses multiples sur le circuit international de match-racing.