"Valence est une ville sans beaucoup d'expérience de la Coupe et ne dispose pas de l'appui d'un yacht club local comme pouvaient l'être le NYYC à Newport et San Diego ou encore le RNZYS".

Malgré les formules diplomatiques, le conseiller règlement du Team BMW Oracle Racing ne peut s'empêcher de laisser transparaître un certain agacement face aux incessantes querelles espagnoles.

"Nous devons traiter avec des autorités gouvernementales qui sont en concurrence et c'est sans aucun doute plus difficile que ça pouvait l'être à Auckland".

Pour le reste, l'américain reconnait que cette 32e America's Cup sera celle de la continuité, le Defender et le Challenger of record (dont il défend les intérêts) ayant finalement resisté à ceux qui demandaient une vraie révolution.

Ainsi, la nouvelle jauge se contente de chercher à gommer les imperfections de celles mises au point à Auckland, mais en conserve les aspects essentiels.

Selon Tom Ehman, les performances au près devraient être assez similaires mais, grâce à un accroissement de la surface de la voilure, il faut s'attendre à des bords de vent arrière beaucoup plus spectaculaires.

Le véritable point restant à améliorer selon l'américain reste le calendrier, beaucoup trop lâche pour assurer la pleine viabilité de l'évènement selon lui.

"A mon avis, le vrai problème avec la Coupe c'est qu'il se passe beaucoup trop de temps entre deux épreuves", explique t-il. "Pour bien faire, c'est cette année que devrait se dérouler la compétition et nous aurions du naviguer ici dès 2003".

"La série des challengers devrait ainsi commencer en avril ou en mars prochain. Si tel était le cas, les besoins en financement des équipes seraient moitié moindres de ce qu'ils sont actuellement et on améliorerait sensiblement les revenus provenant des sponsors".