Important point de litige entre ACM et les challengers, le Meteorological Data Service (MDS) a finalement fait l'objet d'un accord entre les deux parties.

Si l'idée de départ de mettre en commun le programme d'observation météo faisait l'unanimité (elle est d'ailleurs inscrite à l'article 5.8 du Protocole), ce sont ses conditions de mise en oeuvre qui font depuis plusieurs mois l'objet de débats.

Le texte du Protocole prévoyant un partage des frais de ce programme, le choix fait par ACM de s'aligner sur le très onéreux dispositif voulu par Alinghi avait entraîné une saisine du Jury par la Challenger Commission.

Alors que cette dernière affirmait qu'une seule et unique bouée sur chacun des deux parcours suffisait, les organisateurs s'alignaient en effet sur le schéma proposé par Alinghi qui voulait mouiller une vingtaine de bouées météos sur le plan d'eau, pour un montant estimé à environ 3 millions d'euros.

"Les Challengers sont très déçus par la manière dont ACM gère ce dossier", expliquait Tom Ehman en mars . "Ce sont en fait des types qui bossaient pour Alinghi la dernière fois et ils ont installé un programme défini par Alinghi".

Au terme d'échanges successifs entre les parties et de plusieurs interventions du Jury, un accord a finalement été trouvé au terme duquel c'est bien le schéma du Defender qui est retenu mais ses coûts seront supportés par ACM et non par les douze syndicats.

"Le MDS est un programme de pointe qui fournit des informations météo brutes (direction du vent, vitesse, pression barométrique, taux d'humidité) grâce à des données récoltées de 21 bouées positionnées sur les zones de course nord et sud de Valencia", peut aujourd'hui se réjouir ACM. "Onze de ces bouées météo ont déjà été mise en place et six stations à terre feront partie de ce réseau".

Disposant ainsi d'un accès égalitaire à une base de données météo sans pareil, les douze syndicats pourront toujours se démarquer grâce à leurs propres programmes météo et bien sûr grâce à leurs capacités à interpréter ces données brutes.