Le duel Alinghi/Desafío Español donnera demain le coup d'envoi de la saison 2006 de la Coupe.

Soixante-six matchs sont programmés pour les six prochains jours qui permettront de répondre à quelques questions fondamentales à maintenant un an de la "vraie" compétition.

Vainqueur de pas moins de cinq des six LV acts disputés, Alinghi pourra-t-il à nouveau contenir ses plus dangereux rivaux ? Une question d'autant plus ouverte que les trois autres "big guns" (Team New-Zealand, BMW Oracle et Luna Rossa) de cette 32e America's Cup se présentent avec leur nouveau bateau pendant que les suisses alignent SUI 75, un des bateaux utilisés à Auckland.

"Ca va être plus dur de gagner des régates et de battre les gros défis avec leurs nouveaux bateaux", reconnaît d'ailleurs le néo-zélandais Brad Butterworth, skipper et tacticien du syndicat Defender.

Sachant que les points de ces LV Acts n'ont d'importance en réalité que pour les challengers (Alinghi n'étant pas concerné par cette aspect des choses), c'est cependant la situation de chacun d'entre eux qui sera le point le plus important.

Comme durant les rendez-vous précédents, l'attention sera sans aucun doute d'abord focalisée sur la lutte entre les trois grosses écuries qui, sans qu'il ne s'agisse bien sûr d'une coïncidence, sont les trois seules équipes à avoir réalisé les tests suffisants pour se permettre d'étrenner leur nouvelle machine dès cet Act 10.

D'après les rumeurs qui circulent, ces nouveaux bateaux ont réalisé de très belles performances durant les récents match race d'entraînement et, notamment, le NZL 84 du Team New Zealand.

Au-delà de ces favoris, et alors que tous ont travaillé depuis Trapani, l'année 2006 devrait donner des indications plus précises sur les évolutions respectives de tous les syndicats engagés.