Une bataille n'est certes pas la guerre mais BMW Oracle a pris aujourd'hui le commandement des opérations.

Après deux jours qui avaient été parfaitement organisés pour éviter aux grosses écuries de se rencontrer, deux matchs au sommet étaient programmés dès le premier flight.

Dans le premier duel qui l'opposait au Luna Rossa Challenge, Alinghi a a succombé aux assauts de James Spithill, aussi agressif que bien inspiré lors d’un match électrique (et sans doute au top de la motivation après la défaite enregistrée hier face aux espagnols).

Déjà malmené à Trapani et très menacé vendredi face à Mascalzone Latino-Capitalia Team, le Defender semble de moins en moins intouchable face à des adversaires dont la courbe de progression reste importante.

"J’ai de la peine à croire que les nouveaux bateaux n’iront pas plus vite et ce serait une grave erreur pour nous d’être serein dans ce domaine", expliquait il y a quelques mois Luc Dubois, le responsable des performances du team suisse.

L’autre match-événement de la journée s'est soldé par une victoire de BMW Oracle Racing sur Emirates Team New Zealand.

La bagarre entre les deux adversaires a d’abord été superbe et l’on retiendra un passage épique à la première marque au vent où les américains embarquent leur adversaire au-delà de la bouée. Au portant, les kiwis prennent ensuite les devants grâce à une tactique judicieuse, jusqu’à ce que leur spi explose, annihilant ainsi tous leurs espoirs.

Cette victoire propulse Chris Dickson et son équipe en tête du classement. Si le vent d’Est capricieux qui s’est écroulé en fin de journée, n’avait pas obligé le comité de course à annuler leur match face à +39 Challenge, ils finiraient ce soir avec 6 points dans leur escarcelle.

Plus bas dans le classement, la frustration des Sud-africains après deux journées sans résultat n’est plus qu’un souvenir. Samedi, Shosholoza a créé la sensation en battant Areva Challenge sur le fil mais surtout en dominant le Desafío Español 2007.

Le classement à mi-parcours de ce Valencia Louis Vuitton Act 10 est le reflet de la montée en puissance de plusieurs syndicats : les Suédois de Victory Challenge, le Desafío Español 2007 et le Mascalzone Latino notamment.

Samedi soir, sept équipes se tiennent en deux points !

Résultats du Flight 5

+39 Challenge bat China Team (1'36'')
BMW Oracle bat Team NZ (0'47'')
Victory bat Team Germany (0'48'')
Areva Challenge battu par Shosholoza (0'14'')
Alinghi battu par Luna Rossa (0'34'')
Desafío Español 2007 bat Mascalzone (0'40'')

Résultats du Flight 6

China Team battu par Team NZ (7'07'')
+39 Challenge vs BMW Oracle - Abandon
Mascalzone battu par Victory (1'53'')
Desafío Español battu par Shosholoza (0'33'')
Areva Challenge battu par Alinghi (2'18'')
Luna Rossa bat Team Germany (5'07'')