L'arrivée du nouveau ITA 85 pourrait marquer un vrai cap pour une équipe au parcours jusque-là difficile.

"Le nouveau bateau a une coque très innovante, explique le designer Giovanni Ceccarelli. Nous avons commencé par lire les Règles de l'America's Cup et nous avons vu qu'il n'y avait pas suffisamment de champ libre du point de vue de la structure pour développer quelque chose de vraiment avantageux, donc nous nous sommes tournés vers la forme carène et vers les appendices. C'est là-dessus que nous avons concentré nos recherches".

Après 58 000 heures de travail impliquant 11 personnes pendant 24 mois, ITA 85 n'est pas seulement le fruit d'un long et minutieux programme de recherches, il est aussi la fierté de l'équipe italienne +39 Challenge.

"Nous avons testé 110 formes de coque et 210 configurations de quille et d'appendices, poursuit Ceccarelli. Nous souhaitions vraiment valider tous les aspects et pas seulement nous fier aux idées du design team".

Très heureux de pouvoir barrer un nouveau bateau, le skipper de +39, Iain Percy, pense également que cela contribue à remonter le moral de l'équipe.

"Comme tout le monde le sait, nous avons eu des hauts et des bas, et des périodes incertaines financièrement. Donc, lorsque vous voyez le nouveau bateau et les changements apportés à notre base, cela confirme à tout le monde, au sein de l'équipe, mais aussi à l'extérieur, que nous irons jusqu'au bout et c'est très motivant".

Jusqu'à présent, le seul et unique bateau de cette équipe italienne était le plus vieux de la flotte. La question est maintenant de savoir jusqu'où le team va pouvoir progresser en s'entraînant avec un bateau tout neuf aux cotés d'un plan si ancien.

"Je ne crois pas que nous allons beaucoup nous entraîner avec l'ancien bateau, poursuit Iain Percy. Le nouveau Class America sera très différent à mener sur l'eau et il va falloir du temps pour s'y habituer. Nous devons sortir naviguer dès que possible, pour apprendre à maîtriser ce bateau".

Après le lancement de ce premier nouveau bateau, y a t'il des perspectives pour un second ?

"Notre campagne est basée pour l'instant sur un seul bateau, reprend Giovanni Cecarrelli, et je ne sais pas si cela deviendra une campagne à deux bateaux".

"Ce n'est pas facile de faire des comparaisons avec un si vieux modèle, mais je travaille avec Luca Devoti pour trouver le moyen de continuer à développer ITA 85. Sur l'America's Cup, les performances potentielles du bateau doivent être validées sur l'eau tout en poursuivant les développements. Il faut donc du temps, mais aussi de l'argent pour améliorer le bateau. C'est ce qui peut limiter nos chances pour l'avenir".

L'équipe prévoit de naviguer sur ITA 85 dès la fin de l'été et s'entraînera au maximum pour les premières courses du Louis Vuitton Act 13 en avril prochain.