Le repos n'aura pas été très long pour les marins kiwis qui, dès lundi, étaient de retour sur le plan d'eau.

"L'équipe sort tout juste de trois jours de break avec l'impression qu'il pourrait suffire de maintenir le même niveau de performance entre une victoire dans la Louis Vuitton Cup et la Coupe elle-même", constate le patron néo-zélandais Grant Dalton.

"Mais c'est sans doute complètement irréaliste", tempère t-il sans plus attendre, faisant sienne l'idée que le Defender dispose d'un avantage de vitesse qui rendra les choses nettement plus difficiles pour Dean Barker et les siens.

"Nous ne nous faisons aucune illusion à propos de l'avance d'Alinghi en terme de vitesse pure, de richesse technologique et de compétence de ses équipiers", explique le néo-zélandais. "Avec tout ça, vous avez un ensemble assez formidable".

Dès lors, il n'est pas question pour le nouveau vainqueur de la Louis Vuitton Cup de se reposer sur ses lauriers. Au contraire, le temps offert par la victoire rapide contre Luna Rossa doit plus que jamais être mis à profit selon Grant Dalton.

"Le programme pour les douze prochaines journées est que le temps ainsi gagné nous permet de disposer d'une phase supplémentaire de test", explique t-il. "Si nous pouvons tirer un peu plus de NZL 92, et nous disposons d'une fenêtre pour ça, nous devons en tirer pleinement avantage".

Dès lundi, le NZL 84 et le NZL 92 étaient donc de retour, pour valider in situ les résultats des essais menés il y a quelques mois sur le golfe d'Hauraki.

"D'une certaine façon, nous nous contentons de vérifier différentes choses que nous avons fait à Auckland", affirme ainsi Grant Dalton. "Nous allons juste les réexaminer dans les conditions de Valence, avec un clapot beaucoup plus important et un vent capricieux à la marque au vent".

"D'ici à la fin de la semaine, quand nous en aurons terminé, nous prendrons à nouveau quelques jours de repos avant de reprendre la préparation en vue d'être prêts pour Alinghi".