Le syndicat kiwi a indiqué aujord'hui que l'idée d'organiser une défense à Dubai n'avait jamais été à l'ordre du jour.

"La position de l'équipe a toujours été que, si nous étions en position d'organiser une défense, celle-ci se tiendrait en Nouvelle-Zélande", déclarait ce matin Grant Dalton, managing director du Team NZ.

"Nous sommes un syndicat kiwi et les néo-zélandais attendent à juste titre qu'une défense se déroule là-bas", ajoute t-il. "Nous avons une forte relation de partenariat avec Emirates, notre sponsor titre, et nous espérons que cela continuera. Mais nous n'avons jamais évoqué l'idée d'organiser la Coupe à Dubai".

"J'ai lu ce qui se disait là bas et, pour moi, une simple déclaration visant à vanter l'idée d'une Coupe à Dubai a été montée en épingle pour faire comme ceci correspondait à une volonté d'Emirates".

En revanche, le responsable du syndicat a reconnu que l'idée d'une pré-régate sur le golfe Persique était une possibilité tout à fait sérieuse.

"Tout ce que j'ai pu déclarer à propos de la prochaine America's Cup n'était que spéculation", a de son côté tenu a précisé Boutros Boutros, le porte parole de la société cité hier. "Ce que l'on m'a demandé c'est si Emirates, dans le cas où l'opportunité se présentait, apprécierait de voir Dubai accueillir la prochaine America's Cup".

"Tout ceci devrait d'abord faire l'objet de discussion entre l'équipe et nos différents actionnaires", ajoute t-il. "Nous n'avons jamais eu de discussions à ce sujet avec ETNZ et, pour être clair, il me semble qu'ils sont aujourd'hui concentrés sur l'idée de remporter la sélection des challengers et de gagner ainsi le droit d'affronter ALinghi".