À bord du nouveau SUI 91, Ed Baird, à a remporté le premier tour des sélections internes d'Alinghi.

Après qu'il soit revenu samedi ainsi à égalité (3-3) avec son rival des Iles Vierges Peter Holmberg, qui barrait de son côté le SUI 64, c'est sur la base d'une décision du comité de course (qui a attribué la victoire au bateau ayant gagné la dernière épreuve) que l'américain s'impose.

"Tout le monde s'est vu rappelé aujourd'hui que pour réussir, il faut faire et refaire convenablement les choses les plus simples", retient Ed Baird. "A chaque fois que l'équipe doit courir une épreuve décisive, ce sont les choses les plus simples qui l'emportent."

"Nous avons beaucoup navigué ensemble ces derniers mois", commente pour sa part le skipper et tacticien Brad Butterworth. "Nous pouvons noter une nette amélioration dans le niveau des équipiers et dans la façon dont nous menons les bateaux. Dans ce type de régate, il y a un vainqueur ou un perdant et cela met beaucoup plus de pression sur l'équipage. Nous essayons de simuler une Louis Vuitton Cup et c'est le mieux que nous puissions faire."

Lors d'une remise des prix informelle sur les quais, Saeed Hareb, Directeur Général du Dubai International Marine Club (DIMC) et Vice Président de la Fédération des Sports Nautiques des Émirats Arabes Unis a remis à Ed Baird et à son équipage le trophée UBS pour le Round 1.

Le Round 2 des UBS Dubai Defender Trials se déroulera du 16 au 19 février prochain et se clôturera par l'annonce du nom du barreur et de la composition de la cellule arrière pour le Louis Vuitton Act 13 d'avril.