Première étape de l'année, la Auckland Match Racing Cup a commencé aujourd'hui en Nouvelle-Zélande.

Un début pour le moins surprenant puisqu'il a d'ores et déjà vu deux des têtes de séries réaliser une contre-performance.

Avant le début de la compétition, le japonais Takumi Nakamura déclarait que sa première ambition était de battre "à domicile" Dean Barker et son équipage du Team New Zealand.

Une ambition dévenue réalité puisque, après avoir mené de bout en bout une course disputée dans des conditions de vent particulièrement vicieuses, il s'impose sur la ligne d'arrivée.

Plus tard dans la journée, s'était au tour de l'australien James Spithill de tomber de son piédestal. Le skipper du Luna Rossa Challenge a en effet été battu par le russe Eugeny Neugodnikov (7ème au classement mondial ISAF).

Des défaites dont les conséquences restent toute relatives à ce stade puisqu'elle n'empêche pas les deux America's Cuppers de finir la journée en tête du classement avec pour chacun quatre victoires pour deux défaites.

Une position qu'ils partagent avec les deux autres favoris du tournoi que sont le britannique Ian Williams et le français Mathieu Richard. Étoiles montantes du match racing, ils sont en effet respectivement n° 1 et n° 3 du classement ISAF.

Derrière, le jeu reste particulièrement ouvert puisque, après six flights disputés, pas moins de trois skippers se tiennent en embuscade à un petit point d'écart (trois victoires pour trois défaites pour Eugeny Neugodnikov et les deux frères Minoprio).

Resultats du RR 1

Flight 1 : Barker bat A.Minoprio (0'36") - Neugodnikov bat Nakamura (1'21") - Williams bat S.Minoprio (0'1") - Richard bat Angel (0'53") - Spithill bat Dickey (1'30")

Flight 2 : Neugodnikov bat S.Minoprio (0'13") - Williams bat Angel (1'24") - A.Minoprio bat Richard (0'9") - Barker bat Dickey (0'33") - Spithill bat Nakamura (1'43")

Flight 3 : A.Minoprio bat Williams (0'21") - Richard bat Dickey (0'13") - Nakamura bat Barker (0'13") - Neugodnikov bat Spithill (1'19") - S.Minoprio bat Angel (2'09")

Flight 4 : Richard bat Nakamura (1'54") - Spithill bat Barker (2'18") - Angel bat Neugodnikov (DNF) - S.Minoprio bat A.Minoprio (DNF) - Williams bat Dickey (DNF)

Flight 5 : Barker bat Neugodnikov (2'06") - Angel bat A.Minoprio (0'36") - Dickey bat S.Minoprio (0'10") - Williams bat Nakamura (1'12") - Richard bat Spithill (0'26")

Flight 6 : Dickey bat Angel (1'56") - S.Minoprio bat Nakamura (0'8") - Spithill bat Williams (0'11") - Barker bat Richard (0'27") - A.Minoprio bat Neugodnikov (1'58")