Fin de saison difficile sur le golfe d'Hauraki pour le Team BMW Oracle Racing et pour USA 71.

Selon une tradition maintenant bien établie (ce doit être la deuxième ou la troisième fois), le syndicat américain vient en effet de casser un nouveau mât sur le plan d'eau de la dernière Coupe.

Un incident qui, fort heureusement, fait encore une fois plus de peur que de mal. Personne n'a en effet été blessé et les dégâts semblent limités au seul mât, le reste du gréement étant a priori intact.

"C'est regrettable", déplore Chris Dickson, skipper et CEO. "Nous étions en train de pousser les deux bateaux à fond et c'est ainsi que ces choses arrivent".

Le bateau a été remorqué dans le Viaduct Basin et les équipes à terre travaillent actuellement à mesurer des dommages que le néo-zélandais relativise.

"Il vaut mieux prendre ce genre de leçon maintenant que durant la Louis Vuitton Cup où ce type de mésaventure vous coûte une course", observe t-il, regrettant cependant le fait que cet incident aurait pu arriver en compétition.

"C'est ennuyeux car [la pièce coupable] est utilisée en course et qu'elle n'était pas supposée casser mais, en même temps, il valait mieux découvrir ce maillon faible dans le cadre de nos entraînements".

"Sten Mohr, Bertrand Pacé et l'équipage ont fait preuve de beaucoup d'un vrai sens marin en réagissant très vite, ce qui a premis de minimiser les dégâts et de ramener le bateau et les hommes intacts".

USA 71 et USA 98 devraient malgré cette péripétie reprendrent la mer dès demain mais, si on en croit la météo, les courses d'entraînement qui étaient prévues avec le Team New Zealand ont peu de chance de se tenir.

Des courses qui risquent dès lors de devoir attendre le retour à Valence puisque les néo-zélandais terminent mardi prochain et que le Team BMW Oracle Racing regagne l'Europe trois jours plus tard.