Interrogé par le NZ Herald, John Cutler livre une analyse des plus réalistes des chances du Desafío Español, notamment par rapport aux "big three challengers".

"Par rapport à nous, je mesure parfaitement l'avance de ces équipes en terme de ressources, de personnes, d'expérience, d'argent et de temps", explique l'américain.

"Il existe une vraie différence entre une équipe qui, comme la notre, existe depuis ans et des teams tels que Oracle, Team New Zealand et Luna Rossa qui travaillent ensemble depuis de longues années".

Ceci étant, John Cutler refuse le défaitisme et veut croire que la progression de son syndicat pourra lui permettre de tutoyer ces grands favoris.

De fait, et même s'il est le quatrième du nom, le Desafío 2007 n'a pas grand chose à voir avec ses prédecesseurs.

Outre un budget qui les place en milieu de tableau, les espagnols ont cette fois-ci fait appel à toutes les ressources possibles pour mettre en place un programme vraiment compétitif.

Pendant que John Cutler tient le rôle de tacticien, c'est son compatriote Matt Wachowicz qui est navigateur tandis que la barre est alternativement entre les mains dupolonais Karol Jabolonski et du danois Jesper Radich.

Même configuration dans l'équipe de conception où, autour des américains John Reichel et Jim Pugh, a été constituée une plate-forme des plus internationales.

Durant le mois écoulé, ce n'est rien de moins que le vétéran Paul Cayard qui est venu réaliser au sein de l'équipe espagnole une "pige de luxe" dont il n'est finalement pas certain qu'elle soit sans lendemain.

"Il y a toujours une chance de le voir à un rôle quelconque", répond John Cutler quant à la question d'un éventuel retour de Paul Cayard. "C'est peu probable mais il ne faut jamais dire jamais dans l'America's Cup."

Interrogé quant aux équipes qu'il craint le plus pour ces deux rounds robin de compétition, l'américain vise sans abiguité le Team New Zealand et ses anciens coéquipiers du BMW Oracle Racing.

"Ils sont extrêmement bien financés et organisés", explique t-il. "Ils disposent tous les deux un plan clair de la manière dont devra se dérouler la compétition et, de l'extérieur, ce sont les deux équipes à battre".

"Ce sera dur de se glisser entre ces deux là et tout dépend en fait de la manière dont leurs équipiers mèneront leur bateau", ajoute t-il. "Vont-ils commettrent des erreurs sous la pression ? Vont-ils réussir à obtenir le côté du plan d'eau préconisé par leur équipe météo ? Vont-ils franchir la ligne de départ dans le bon timing ?".

Réponse dans quelques jours maintenant...