Alors que l'édition 2009 est toujours menacée, les syndicats s'activent en coulisse pour préparer leur équipe.

Le Desafio Español, semi-finaliste surprise de l'édition 2007, vient d'enregistrer un renfort de poids avec l'arrivée de Paul Cayard au poste de directeur sportif en lieu et place de l'espagnol Luis Doreste.

Le Franco-Américain, 48 ans, a participé à six éditions et avait aidé le Desafio à se préparer pour les éliminatoires de la 32e édition l'été dernier.

Paul Cayard est un des skippers les plus capés de l'America's Cup et peu notamment se targuer d'avoir remporter la Louis Vuitton Cup 1992.

Au vu de son expérience, il était en contact avec de nombreux défis pour 2009, dont les Francais de K-Challenge.

Paul Cayard s'est réjouit vendredi de "l'opportunité" qui lui était donnée de participer à une nouvelle édition de la Coupe après avoir été absent de la compétition en 2003 et 2007, estimant notamment que son "expérience" aidera le Desafio à développer la nouvelle classe de voiliers de 90 pieds prévue pour l'édition 2009.

"Je suis fier de faire parti de l'équipe. Nous allons essayer d'améliorer le fantastique résultat de 2007", a expliqué Paul Cayard. "L'équipe est une bonne équipe, nous allons essayer d'en devenir une grande".

Le Desafio a annoncé un budget de 60 millions d'euros pour 2009 et doit, même s'il n'est pas impossible de concevoir Cayard dans le rôle, il doit encore trouver un barreur pour remplacer le polonais Karol Jablonski qui a signé pour l'équipe allemande.