Classement final des RR de la LVC

Les Kiwis s'imposent brillamment devant BMW Oracle Racing et décrochent in-extremis la première place.

Après un départ à égalité, USA 98 gagne rapidement deux longueurs d'avance sur la gauche.

Dean Barker et ses hommes choisissent aussitôt de s'éloigner de leur adversaire en tentant une option sur la droite du plan d'eau.

Et quelle option ! En quelques minutes, NZL 92 prend les commandes et creuse l'écart jusqu'à 250 mètres sur le premier bord de près. L'équipe de Chris Dickson, impuissante face à la fougue néo-zélandaise, ne peut que constater les dégâts : 54 secondes à la première marque, 1:13 à la seconde, 1:27 à la troisième et 1:34 sur la ligne d'arrivée.

Avec cette ultime victoire, Emirates Team New Zealand réalise un sans faute dans le second round robin et se hisse en tête du classement avec un total de 38 points et a choisi le Desafío Español 2007 pour adversaire en demi-finales.

Ainsi, la seconde paire est logiquement composée de BMW Oracle Racing et Luna Rossa Challenge.

Un Luna Rossa Challenge qui s'est largement imposé face aux futurs adversaires des kiwis. Pour être clair, James Spithill et ses hommes donnent une petite leçon de match race au Desafío en prenant en chasse ESP 97 au-délà du bateau comité juste avant le départ.

Barré cet après-midi par Jasper Radich, qui remplaçait Karol Jablonski, le bateau espagnol ensuite jamais vraiment menacé son adversaire italien et s'incline de 1:54 sur la ligne d'arrivée.

Le deuxième match à enjeu de cette dernière journée opposait le Team Shosholoza et les Français d'Areva qui pouvaient prendre leur revanche sur un match-aller "crêve cœur" et décrocher par la même occasion la septième place du classement devant les Sud-africains.

Après un bon départ à l'avantage de FRA 93, Shosholoza revient sur la droite. L'équipe de Sébastien Col s'accroche à quelques mètres derrière mais RSA 83 emmène son adversaire au-delà de la layline de gauche et passe la première marque en tête avec 13 secondes d'avance. Areva ne lâche rien et continue d'attaquer mais les Sud-africains sont passés maître dans l'art du contrôle et résistent jusqu'à la ligne d'arrivée qu'ils franchissent avec un delta de 14 secondes.

Les deux dernières rencontres ont été marquées par la victoire des challengers italiens, celle de Mascalzone Latino Capitalia Team qui prend sa revanche sur Victory Challenge et celle de +39 Challenge qui s'adjuge un troisième succès d'affilée et termine en beauté.

La compétition change désormais de visage. Les demi-finales se courent au meilleur des cinq matches, en « face à face » dans chacune des deux paires. Une victoire rapporte un point et la première équipe à gagner cinq points se qualifie pour les finales.

Les points acquis jusqu’ici ne jouent pas pour la suite de la compétition, le compteur des quatre qualifiés est remis à zéro. Les régates reprennent le 14 mai, les demi-finalistes ont donc quatre jours « off » avant d’en découdre à nouveau sur le plan d’eau valencien.

Après ces deux Round Robins âprement disputés entre les onze challengers, sept défis ont définitivement quitté la 32e America’s Cup : Victory Challenge, Mascalzone Latino – Capitalia Team, Team Shosholoza, Areva Challenge, + 39 Challenge, United Internet Team Germany et China Team.

Results

Flight 11 Mascalzone Latino bat Victory Challenge (38'') Luna Rossa bat Desafío Español (1'54") Team New Zealand bat BMW Oracle (1'34") +39 Challenge bat Team Germany (30'') Shosholoza bat Areva Challenge (14'')