Loin des 5 à 0 annoncés, les semi-finales s'avèrent d'ores et déjà bien plus disputées que prévu.

Match 3 – Desafío Español bat Team NZ (1'14")

"Nous allons nous concentrer sur les départs et sur la stratégie pour la première bascule", déclarait hier John Cutler, tacticien du Desafío Español 2007. "Si nous parvenons à être devant ou à nous approcher plus près, nous aurons un meilleur match".

Dans la minute avant le départ, l'équipe ibérique lève le pavillon rayé jaune et rouge pour réclamer contre le Class America néo-zélandais qui empanne un peu trop près d'ESP 97. Pénalité aussitôt accordée par les arbitres.

Les Espagnols partent avec un avantage mais savent que le match est loin d'être gagné. Dans le premier près, l'équipe de Karol Jablonski se place sur la droite et arrive tribord à la bouée au vent, en position de force.

Le Desafío Español passe la marque avec 14 secondes d'avance sur les Kiwis et signe une première victoire psychologique sur son adversaire qui, depuis le début de la Louis Vuitton Cup, n'a jamais été mené par les Espagnols au passage d'une bouée.

A l'issue du bord de portant, Emirates Team New Zealand revient à 8 secondes mais les Espagnols gardent leur sang-froid. Ils reprennent la droite du plan d'eau, tandis que les Kiwis tentent un grand écart à gauche. C'en est fini pour eux.

Le Class America vert exploite parfaitement la bascule de vent à droite et creuse l'écart à 44 secondes au passage de la troisième marque. Le dernier portant n'est plus qu'une question de contrôle. Le Desafío Español s'impose sur la ligne d'arrivée sans même avoir besoin de la pénalité des Kiwis.

Match 3 – Luna Rossa bat BMW Oracle (0'31")

Dès le pré-départ, Chris Dickson à la barre du bateau américain tente le même coup que son adversaire la veille en s'intercalant entre la ligne et ITA 94.

Mais à bord de Luna Rossa, James Spithill refuse d'entrer dans son jeu. Il part au bateau comité et laisse BMW Oracle à l'autre extrémité. Les Américains sont obligés de virer pour repartir sur la droite avec les Italiens et perdent du terrain.

Positionné du bon côté du plan d'eau, Luna Rossa creuse très vite l'écart. A la première marque, son avance est de 29 secondes.

Mais les Transalpins peuvent redouter le fameux bord de portant, où BMW Oracle a montré ces derniers jours une nette supériorité. Pas question de reproduire les mêmes erreurs que mardi en laissant des ouvertures aux Américains. Chaque tentative de Chris Dickson est ainsi couverte par Luna Rossa et à la deuxième marque, le résultat se confirme : 24 secondes.

La cellule arrière italienne remporte alors un second défi, celui de trouver le bon compromis entre garder le contrôle sur son adversaire et continuer de jouer les bascules de vent.

Dans le deuxième près, Luna Rossa creuse l'écart à 45 secondes et finit par l'emporter après une bataille d'empannages face à USA 98.