Moins de 48 heures après la fin de la LV Cup, les italiens se sont offerts le match qu'il n'auront pas.

"Étant le seul des semi-finalistes a ne pas avoir navigué contre Alinghi, Luna Rossa a décider de le faire", expliquait hier le syndicat de Patrizio Bertelli dans un communiqué de presse.

De fait, le Defender aura pu se mesurer avec le Team New Zealand deux jours avant la finale de la LV Cup et avec les espagnols quelques jours plus tard.

À bord du ITA 94, toute l'équipe A était là avec James Spithill à la barre et Torben Grael à la tactique.

Donnant un peu plus de corps aux rumeurs concordantes qui le voit avoir pris le dessus, le Defender avait confié la barre à l'americain Ed Baird (l'inamovible Brad Butterworth étant bien évidemment en charge de la tactique).

Les avis divergent en revanche quant au bateau utilisés par les suisses, plusieurs commentateurs pariant cependant sans beaucoup d'élément sur le SUI 91.

Annoncés haut et fort par Luna Rossa, les entraînements du jour avaient bien évidemment attirés beaucoup de monde sur l'eau, notamment des supporters italiens qui avaient prévus de voir leur équipe en compétition ce week-end.

Malgré cela, une vraie confusion existe quant aux résultats des trois manches courues cet après-midi dans des airs si légers qu'une vraie compétition ne se serait sans doute pas tenue.

Limité à un départ, le premier duel semble avoir été remporté par les suisses après un long dialup.

Dans une seconde course à peine plus longue, la phase de pré-départ a été particulièrement aggressive et aurait tourné à l'avantage de James Spithill et des siens.

Partis sur la droite quasiment arrêtés, les suisses ont cependant bénéficié d'une bascule très favorable et, peu avant que la course soit arrêtée, ont viré très largement en tête au premier croisement.

En revanche, la dernière des trois séries a clairement tournée au bénéfice des italiens. Partis devant, ils ont fait toute la course en tête, Alinghi demandant grâce à la porte sous le vent après avoir raté une manœuvre et déchiré un spi.

Des résultats à prendre avec beaucoup de précautions mais qui, point sur lequel tout le monde paraît s'accorder, ne montrent pas une domination suisse à hauteur de ce qui est annoncé.