Le Team Alinghi devrait annoncer sous peu sa décision à propos de la 33e America's Cup.

"Ca ne devrait pas trop tarder", a indiqué mardi à l'AFP un porte-parole d'AC Management, ajoutant que des réunions se tenaient cette semaine sur cette question entre Alinghi, ACM et la Société nautique de Genève.

Considérant que les suisses ont indiqué il y a lontemps qu'ils ne feraient en tout état de cause pas appel de la décision, l'alternative est simple : soit le Defender accepte le face-à-face déposé par Oracle en juillet prochain, soit il revient à la table des négociations pour travailler à une Coupe traditionnelle.

Si l'objectif est d'assurer Alinghi de la victoire, le premier cas est sans aucun doute le plus satisfaisant vu du côté de la Suisse.

En effet, le "Deed of Gift Challenge" déposé en juillet dernier par le Team BMW Oracle conduit à une stricte application du texte fondateur de la Coupe. Un texte qui, quelles que soient les affirmations selon lesquelles il faudrait revenir à un "fair spirit" perdu de vue, est tout sauf équilibré.

En effet, s'il revient au challenger de déposer son challenge, la quasi-totalité des autres éléments est entre les mains du Defender qui ne dévoile les informations nécessaires à la préparation de son concurrent (notamment le bateau utilisé et le lieu de la compétition) qu'à son bon vouloir.

Ayant utilisé toutes les ficelles de ce texte pour conserver la Coupe pendant 132 ans, les américains ne s'y trompent d'ailleurs pas en mettant la pression pour que les suisses dévoilent au plus vite leurs batteries.

"Nous avons été aussi loin que nous le pouvions dans le travail de préparation à la conception", expliquait d'ailleurs aujourd'hui Jane Eagleson, porte-parole du Team BMW Oracle. "Mais il nous faudra très bientôt commencer la construction car il faut du temps pour construire un bateau et ensuite le tester".

Si l'objectif d'Alinghi est de remettre la compétition sur les rails en oubliant ses susceptibilités, la meilleure solution est bien évidemment celle de rechercher un compromis pour la mise en place d'une America's Cup "conventionnelle".

Dans cette configuration, le texte élaboré avec les espagnols devrait intégrer tout ou partie des éléments figurant dans le "Nine Point Plan" présenté le 17 octobre dernier par le Golden Gate Yacht Club.

Oubliant l'idée d'une politique de réduction des coûts qui avait pourtant été largement souhaitée lors de la 32e America's Cup, Alinghi devrait sans aucun doute revenir sur son idée d'interdire la construction d'un second bateau.

Découlant très largement de l'approche précédente, la participation du Defender aux différentes étapes de la sélection des challengers serait sans doute réduite à la portion congrue.

Sans formellement lui interdire l'accès aux différentes étapes de cette sélection, le porgramme élaboré par BMW Oracle conduirait à ne lui accorder qu'un strict rôle de figuration (difficile d'imaginer de grandes régates lorsque le principe de base est qu'elles ne comptent pas lorsqu'elles sont disputées contre Alinghi).

Selon les rumeurs en provenance de Valence, un retour à un format classique de sélection (format excluant peu ou prou la participation d'ACM) aurait par contre l'avantage de faire revenir Louis Vuitton.

Dernier point ayant transpiré de la réunion tenue hier entre les challengers, le syndicat de Larry Ellison envisagerait, à ce stade en tout cas, de revenir au mode opératoire de 1992 où une vraie démocratie avait été instituée qui prévoyait des votes à la majorité simple ou à l'unanimité selon l'importance de la décision considérée.