Alors que les équipiers rallient progressivement Valence, le syndicat sud-africain rencontrait aujourd'hui la presse.

Premiers à s'exprimer, les jeunes équipiers sud-africains ont tenu a afficher leur confiance quant aux résultats à venir et leur impatience de reprendre la compétition.

"Nous avons fait beaucoup de chemin depuis la première fois que nous sommes sortis ensemble ici, à Capetown, il y a deux années de cela maintenant", a expliqué le jeune (27 ans) grinder Shaun Pammenter, manifestement fier du chemin parcouru.

Même son de cloche concernant son homologue Camron Wills, celui-ci considérant par ailleurs que le fait de travailler sur le même et unique bateau (le RSA 83) depuis le début de la campagne peut jouer en faveur de l'équipe.

"Fondamentalement, l'équipage dispose maintenant d'une parfaite connaissance du bateau", a ainsi affirmé le sud-africain. "Pendant ce temps, les équipes qui ont décidé de construire de nouveaux bateaux doivent passer par une difficile phase d'essais avant de les rendre suffisamment rapides".

Pour Camron Wills, le meilleur reste à venir alors que le processus d'amélioration du RSA 83 s'est poursuivi.

"Le bateau a connu de très importantes modifications durant la trêve", a t-il expliqué. "La plupart issus de tests conduits en bassin sur un modèle réduit de 7,5 mètres".

Abondant dans le même sens, le patron du syndicat Salvatore Sarno a indiqué qu'un effort considérable avait été fait dans le domaine des voiles, celles-ci ressemblant dorénavant à celles des "grosses" écuries.

Ainsi convaincu de disposer d'un outil performant, il a ensuite expliqué que sa principale attente dans les semaines à venir concernait l'équipage.

Réorganisé autour de l'italien Paolo Cian, qui sera le barreur en titre (les sud-africains Mark Saddler et Ian Ainslie restant respectivement skipper et strategiste), il doit maintenant travailler d'arrache-pied pour parvenir à une parfaite synchronisation.