Confiante dans les qualités du Team NZ, Auckland veut rester prête pour une nouvelle Coupe.

Depuis que la Coupe a quitté l'Hémisphère sud en 2003, l'ancien Viaduct Basin a pourtant bien changé et l'ancien village de la Coupe n'est plus que l'ombre de ce qu'il a été.

Les quatre premières bases installées sur Halsey Street (celles du Team DC, d'Areva, de Victory et du GBR Challenge) ont disparues, laissant la place à des immeubles de standing.

Les autres bases sont plus ou moins intactes et, pendant que le BMW Oracle Racing a pris ses quartiers dans l'ancienne place forte du Team NZ, l'ancien Defender s'est quant à lui installé sur l'emplacement occupé par le OneWorld Challenge.

Pour le futur, les autorités locale ont publié le "Waterfront Vision 2040", un vaste document dont l'objectif déclaré est de réhabiliter le front de mer d'Auckland durant les prochaines décennies.

Un document très ambitieux qui prévoit notamment de lancer un pont au travers de l'ancien Viaduct Basin, un pont qui passerait sur l'ancienne base du Team Alinghi.

Tout cela reste cependant très théorique puisque, de l'aveu même des responsables kiwis, une victoire du Team NZ cet été changerait radicalement la donne.

"Il faut bien convenir que, tant que nous ne savons pas ce qui s'est passé à Valence l'année prochaine, nous ne devons rien faire qui compromette cette zone", explique John Duthie, principal responsable local du développement urbain.

Cependant adeptes de la maxime "gouverner c'est prévoir", les autorités travaillent manifestement à préparer le terrain pour une éventuelle nouvelle victoire néo-zélandaise.

"Nous voudrions recommencer si nous gagnions la Coupe l'année prochaine", explique ainsi John Duthie à propos de l'idée d'un nouveau villahe de la Coupe. "L'idée est d'offrir en permancence un accès facile et complet au public".

Même son de cloche du côté du Auckland Regional Council dont le "strategy planning committee chairman" Paul Walbran explique clairement qu'il a toute confiance dans les capacités du Team NZ.

Tellement confiance qu'il confesse que toute les mesures ont été prises au cas où, notamment en terme de réservation des espaces nécessaires.

Si le Team New Zealand se refuse évidemment à tout commentaire, il n'en va pas de même des spécialistes locaux qui ont déjà tout organisé.

"Si vous avez plus de six challengers, il faudra réserver un espace plus important (que celui actuellement encore disponible sur le Viaduct Basin)", explique ainsi John Street, qualifié par le NZ Herald de "prominent Auckland yachting supporter".

"L'idée serait de prolonger Halsey Street [la rue des syndicats] en direction de Stanley Point [point situé de l'autre côté du Waitemata Harbour]", ajoute t-il en visant clairement Wynyard Point, une zone jouxtant les bases également désignée sous le nom de Tank Farm et qui présente d'être actuellement occupée par quelques réservoirs pétroliers.

D'après Mr Street, commentateur qui semble bien informé, en cas de victoire kiwie, tout est déjà prêt et les décisions iraient très vite.