Alinghi commence à s'entraîner sur multicoque en vue d'un possible duel en multicoques contre le BMW Oracle.

Les deux catamarans légers Extrême 40, amenés il y a un mois à Valence, ont été mis à l'eau vendredi et plusieurs membres de l'équipage d'Alinghi, habitués aux monocoques Class America, vont commencer à les manier samedi, a indiqué à l'AFP une porte-parole du syndicat suisse.

Ce développement intervient alors que la "Cup" demeure paralysée dans l'attente de la décision d'un tribunal new-yorkais au sujet du conflit opposant Alinghi à Oracle sur les modalités de la 33e édition de l'épreuve.

Oracle, à qui le tribunal a donné raison dans un premier temps, a demandé l'organisation dès cette année, en octobre, d'un duel en multicoques et un juge new-yorkais doit statuer sous peu sur ce point, le décision étant attendue depuis près d'un mois.

Le syndicat américain, qui a demandé à des architectes navals français de dessiner un multicoques pour ce possible duel, s'entraîne également à Valence avec un Extrême 40 depuis plusieurs semaines. Alinghi a pour sa part fait appel à l'architecte naval britannique Nigel Irens, spécialiste des multicoques.