C'est la question que l'on peut se poser tant les mauvaises nouvelles se succèdent pour le syndicat suisse.

Dernier épisode en date ce week-end où, lors de ce qui n'était que leur troisième sortie d'entraînement à bord du Foncia d'Alain Gautier, les équipiers du Defender ont connu un rude baptême du feu en multicoque.

Dans des conditions typiquement lorientaises, 25 nœuds de secteur sud-ouest et une mer formée, le barreur Ed Baird a littéralement "planté" le géant blanc et tout l'équipage s'est retrouvé à l'eau en quelques secondes à peine.

"On était en train d’abattre, ce qui est toujours un moment délicat en multicoque", explique Pierre-Yves Jorand, coach du team Alinghi. "Le bateau a enfourné, le flotteur sous le vent et la coque centrale ont été bloqués dans la vague. L’arrière s’est soulevé et les safrans ont décroché. On a perdu le contrôle de la trajectoire du bateau qui a chaviré par l’avant".

Plus de peu que mal pour puisque, malgré le caractère spectaculaire du chavirage, les suisses s'en sortent avec deux blessés légers (Piet Van Niekerk et Francesco Rapetti) qui ont été hélitreuillés par des secours rapidement sur zone.

"Une fois tout le monde récupéré, l’équipage a réagi rapidement pour sécuriser la plateforme", poursuit Pierre-Yves Jorand. "Il a fallu désolidariser le mât qui s’est brisé en deux et cognait sur la coque centrale. Un des flotteurs a été abîmé dans le choc et la grand-voile déchirée. "

La vedette SNSM, Capitaine de Cook de Doelan, a ensuite remorqué le trimaran à l’envers jusqu’à sa base de Kéroman. Un convoyage qui s’est effectué à petite vitesse pour ne pas imposer trop d’efforts à la plateforme malmenée et abîmée.

"Nous avons tous déjà chaviré ou cassé du matériel", s'est pour sa part désolé Ed Baird. "C’est la loi du sport mais nous sommes désolés vis-à-vis d’Alain Gautier. Tout cela nous prouve qu’il va nous falloir apprendre à dompter ce type de machine".