L'arrivée des multis dans la Coupe pourrait permettre aux français de briller sur la scène internationale.

Si Alinghi n'a pas encore dévoilé grand chose de son programme pour les mois à venir, il semble aujourd'hui acquis que les américains du Team BMW Oracle ont décidé de faire main basse sur les compétences de Franck Cammas et de son Team Groupama.

Le navigateur aixois était ce week-end à La Trinité pour le Spi Ouest-France, de retour de deux semaines passées à valence où il est dorénavant consultant pour le syndicat de Larry Ellison.

"Ils m'ont demandé de venir naviguer un peu avec eux", explique t-il. "Russell [Coutts] avait beaucoup apprécié les 60 pieds, qu'il trouvait géniaux, et là, les choses se sont précipitées avec leur défi qui peut aller au bout. On attend maintenant de connaître la date et le lieu de la prochaine Coupe."

Une simple prise de contact à ce stade donc. Mais l'idée d'un second français à la barre pour le match de l'America's Cup (après Bertrand Pacé à son époque kiwie) n'est pas totalement illusoire.

''C’est toujours possible mais je ne suis pas le seul : BMW Oracle a déjà deux barreurs : James Spithill et Russell Coutts", tient à préciser Franck Cammas. "Rien n’est décidé et ce n’est pas d’actualité. Et puis, vous savez, ces gens-là sont très doués : ils apprennent vite dans tous les domaines donc ils apprendront rapidement à bien barrer un multicoque".

Parallèlement, les architectes des Groupama, emmenés par Vincent Lauriot-Prévost, participent activement à la conception du bateau qui permettra aux américains d'affronter Alinghi.

"C'est une grande plate-forme dans laquelle on peut mettre plein de choses", s'enthousiasme Franck Cammas. "C'est très excitant de partir d'une feuille blanche pour créer un bateau inshore sans aucun compromis quant à la fiabilité et au confort intérieur. On peut vraiment faire du très léger et être hyperperformants dans le petit temps".

"Ça sera donc un bateau extrême, et grand en même temps. C'est top de travailler avec cette énorme équipe qui se concentre sur des choses vraiment précises. Oracle a pris les meilleurs dans tous les domaines, et seule la Coupe peut le permettre."

Après Valence, c'est dans l'immédiat aux équipiers de Russell Coutts de se déplacer à Lorient pour découvrir le Groupama 2.

"lls sont venus me chercher pour découvrir le multicoque de 60 pieds", explique le marin aixois. "Je vais donc leur faire découvrir ce type de bateau-là pendant quinze jours, du 31 mars au 14 avril, afin qu’ils se rendent compte des problèmes que l’on peut rencontrer à bord. Ils ont besoin de sentir ces bateaux, d’apprendre à mieux les connaître".

Des séances sont prévues avec l'équipage de Pascal Bidégorry sur le trimaran Banque Populaire, à quelques encablures du Foncia d'Alain Gautier qui, par une curieuse coïncidence, acceuillera dans le même temps les équipiers du Team Alinghi.