L'incertitude plane toujours après qu'une audience d'une trentaine de minutes tenue mercredi devant le juge de la Cour suprême de l'Etat de New York, Herman Cahn.

Sans surprise, celle-ci n'a encore débouché sur aucune décision, le juge laissant entendre à l'issue de l'audience qu'il pourrait revenir à une Cour d'appel de déterminer la date du duel entre les deux syndicats, en conflit depuis plusieurs mois.

Alinghi et son patron Ernesto Bertarelli souhaitent que l'épreuve n'ait pas lieu avant juillet 2009, sans quoi le syndicat suisse n'aurait pas le temps de construire et de tester l'embarcation. le «defender» fait valoir que la date du duel doit tenir compte du délai de dix mois stipulé dans le règlement historique de la Coupe, sachant que ce délai devait être interrompu durant la procédure judiciaire.

Oracle et son boss Larry Ellison souhaitent pour leur part que la course ait lieu en octobre prochain déjà. Les deux parties ont laissé entendre qu'elles se pourvoiraient en appel en cas de décision défavorable.

Dans une première réaction après l'audience, Oracle s'est dit confiant quant au fait que le tribunal new yorkais choisirait octobre 2008. Son porte-parole Tom Ehman a souligné que le juge Herman Cahn avait compris que le «Deed of Gift» (document fondateur de l'épreuve) "ne faisait que donner au défenseur dix mois pour préparer le duel."

Selon Oracle, octobre 2008 correspond au délai de dix mois prévu après le jugement initial de fin novembre 2007 en faveur des Américains et ces derniers peuvent choisir la date, alors que le lieu du duel est désigné par Alinghi.

Les deux parties avaient tenté en vain de se mettre d'accord récemment lors d'une réunion à Genève, à la suite de quoi Alinghi avait demandé l'arbitrage du juge new yorkais.