Le cinquième match de la 31ème Coupe de l’America a mis fin aux derniers espoirs de Team New Zealand de conserver le trophée. En battant les Néo-zélandais par un score écrasant de 5-0, Alinghi devient le premier challenger européen à remporter la Coupe de l’America.

La 31e Coupe de l'America a également permis à Russell Coutts, 41 ans samedi, de battre des records et d'entrer dans l'histoire de la Cup.

Coutts, avec trois victoires d'affilée (1995, 200, 2003), égale les records de Charlie Barr (1899, 1901 et 1903) et de Harold Vanderblit (1930, 1934, 1937).

Il a d'autre part dépassé la meilleure série de victoires dans la Coupe de l'America, avec 14 succès consécutifs. Avant lui, Charlie Barr avait obtenu 9 victoires de suite.

Russell Coutts bat enfin le record absolu de victoires dans les régates de la Coupe de l'America que détenait l'Américain Dennis Conner avec 13 succès en quatre éditions 1980, 1983, 1987, 1988

Les conditions météo avec un vent établi nord-est autour de 13-15 nœuds ont permis de disputer la cinquième et dernière régate. Encore une fois, ce fut un parcours sans faute pour l’équipe suisse, Alinghi, qui a su parfaitement maîtrisé son adversaire.

Le départ annonçait déjà l’issue fatale de ce match. Après une approche peu agressive, Russell Coutts opte pour la droite et l’obtient finalement. Une fois encore, Alinghi coupe la ligne de départ dans le coup de canon.

Ils prennent immédiatement l’avantage et gardent la tête tout au long de ce premier bord de près. Même si les deux bateaux semblent avoir une vitesse similaire, Alinghi fait un meilleur cap et parvient à creuser l’écart progressivement.

Ils contrôlent leur adversaire, maintenant toujours moins de 200 mètres de latérale. Au deux tiers du premier près, 70 mètres séparent les deux bateaux.

La seule option pour Team New Zealand à l’approche de la première bouée est alors de rester au contact pour attaquer Alinghi au portant. L’écart à la première bouée est de 21 secondes.

Dans le premier bord de portant, les deux bateaux optent pour un spinnaker symétrique. Team New zealand est trop loin pour attaquer. Alinghi conserve un écart suffisant de 80 mètres jusqu’au passage de la troisième bouée (18 secondes).

Une légère bascule vers la gauche profite à Team New Zealand au début du deuxième bord de près. L’écart à la bouée suivante se resserre de deux petites secondes (16 secondes).

A deux minutes de la fin du deuxième bord de portant, Team New Zealand casse son tangon. Ils accusent un retard de plus de 140 mètres tandis qu’Alinghi passe la quatrième bouée avec 31 secondes d’avance.

Au dernier bord de portant, l’écart augmente encore. C’en est fini des espoirs des Kiwis. A moins de 500 mètres de la ligne d’arrivée, l’équipage de Russell Coutts se détend et échange déjà quelques poignées de main. Ils finissent brillamment la course avec 44 secondes d’avance.